Lobby citrícola

La naranja es uno de los componentes de la gastronomía española que más se valoran en el extranjero, y por supuesto también en nuestro país. No en balde se asocia a una comunidad autónoma especialmente, que es la Comunidad Valenciana, y es que basta saber que del total de naranjas que se exportan cada año el 75% procede de la Comunidad Valenciana (más de 2.500 millones de euros), y el 25% de la provincia de Castellón. Y sólo en la provincia de Castellón, en plena campaña citrícola, unas 30.000 personas trabajan en el sector.

Esta campaña empezó bien, pero está languideciendo con signos preocupantes, tal vez el mayor el acuerdo de la Unión Europea con Marruecos. Si en Marruecos pagan 3 euros al día a un “collidor”, es imposible prácticamente competir. Tiene tintes de “moneda de cambio”: puede ser a cambio de que la UE apoye al sector pesquero, o no, pero el sector citrícola tiene que espabilar a pasos agigantados, y ya va con retraso.

En 1957 el sector citrícola sufrió la famosa helada, y ese hecho climatológico originó la industria azulejera en La Plana. Ahora, la política exterior, la escasa organización y modernización, la atomización y una deficiente comunicación amenazan el presente y el futuro inmediato de ese importante sector.

En estas semanas las empresas exportadoras, tras su paso por la feria de Berlín y dando los primeros pasos para abrir mercados ingentes como India, barajan el concepto de “lobby”, es decir, ser de verdad un grupo influyente en autoridades, sectores económicos y opinión pública. Son conscientes de que cojean en esos parámetros y de que no pueden lamentarse, sino actuar con rapidez.

Al margen de las empresas exportadoras, los agricultores, los propietarios de naranjos, los que cultivan las naranjas, están desmoralizados, y se estima que casi un 30% de la naranja no se va ni siquiera a recoger en esta campaña, porque no les resulta rentable. Y están barajando también constituirse en un “lobby”, que obligue a las empresas exportadoras a negociar y trabajar conjuntamente: si a un agricultor se le pagan 0,20 céntimos por kilo y luego se vende a 0,80 en España o a 1,30 en Canadá, muchos están optando por abandonar el cultivo. Pero no parecen dispuestos a seguir sufriendo y ahora sopesan su propia estrategia. Dos lobbys que deben ser uno.